Microsoft Windows : un pilier historique de l’informatique moderne
Microsoft Windows est une famille de systèmes d’exploitation propriétaires développés par Microsoft. Conçue pour offrir une interface conviviale entre l’utilisateur et la machine, cette gamme se décline en plusieurs versions destinées aux ordinateurs personnels, aux serveurs (Windows Server) et aux systèmes embarqués (Windows Embedded).
La première version, lancée en 1985, n’était à l’origine qu’une interface graphique fonctionnant au-dessus du système MS-DOS, alors dominant sur les ordinateurs IBM et les machines compatibles PC. Cette interface permettait aux utilisateurs de manipuler leurs programmes et fichiers de manière visuelle, à une époque où l’informatique reposait essentiellement sur des lignes de commande.
En 1993, Microsoft amorce une transformation majeure avec l’introduction du noyau Windows NT (New Technology). Ce nouveau cœur de système, entièrement réécrit, marque l’indépendance de Windows vis-à-vis de MS-DOS et inaugure une ère de stabilité, de sécurité et de compatibilité accrue entre les différentes versions du système.
Parmi les versions les plus marquantes figurent Windows 95, qui a popularisé le menu Démarrer et la barre des tâches, Windows XP, connu pour sa longévité et sa fiabilité, et les plus récentes Windows 10 (2015) et Windows 11 (2021), qui poursuivent l’intégration de technologies modernes telles que l’interface tactile, la synchronisation cloud via Microsoft 365, et des fonctions avancées de sécurité et productivité.
Aujourd’hui, Windows demeure le système d’exploitation le plus utilisé au monde sur les ordinateurs de bureau et portables, avec une part de marché avoisinant les 70 % en 2023. Sa vaste compatibilité matérielle (passée) et logicielle, son environnement familier et la richesse de son écosystème en font un acteur central de l’informatique personnelle et professionnelle.
Malgré son succès, Microsoft a parfois fait l’objet de critiques concernant certaines pratiques jugées anticoncurrentielles, ayant conduit à plusieurs condamnations pour abus de position dominante, notamment en Europe.
L'autre point noire actuel, anti écologique, couteux est le non support de plus 500 millions de PCs avec Microsoft Windows 11 pour cause principale l'absence de la puce TPM 2.0.
